- Thôi thầy, đừng làm lớn chuyện! Bây giờ tôi chỉ cho thầy. Tỏ ra rằng ta tin nơi tài năng họ, rằng họ có tài mà họ không ngờ. - Dạ, ông cộng 22 độ với 24 độ, ông sẽ được là 46 độ.
Chỉ có mỗi một cách thắng trong một cuộc tranh biện, là tránh nó đi. Thiệt ra, không ai làm việc đó đúng hơn ông nữa vì ông biết rõ công việc hơn hết. Ông Hurock hứa làm như va muốn, và sau cùng dắt con "ngựa con bất kham" đó ra sân khấu để được hoan hô như vũ bão như mọi tối.
Những nhà ảo thuật khác ở trên sân khấu ngó xuống trừng trừng, như có vẻ nói: "Tụi này toàn đồ mắt thịt. "Chúng ta hiện tại ra sao, và chúng ta có thể trở thành một người ra sao, hai trạng thái đó khác nhau xa lắm, cũng như một người chập chờn nửa thức nửa ngủ, so với một người tỉnh táo hẳn hoi vậy. Nhưng lâu dần quen nghề, lòng hoan hỉ tiêu tan.
Cho con chó chạy lại đàng xa kia đi, cho khuất mắt tôi. Nhưng má nó, một người nhà quê nghèo an ủi nó, ôm nó vào lòng, bảo rằng bà tin chắc nó có tài và đã thấy nó tiến tới rồi. Vậy mà biết bao người một đời lầm lẫn không chừa, không biết định luật đó.
Tất cả những cái đó mất thì giờ lắm. Bà ta mời chúng tôi đi coi chuồng gà. Ông biết rằng sự thất bại đó sẽ làm cho quân phương Nam do ông chỉ huy không sao thắng được quân phương Bắc nữa và sẽ phải hoàn toàn tan nát.
Chẳng hạn không khi nào ông nói: "Làm cái này", "Làm cái kia. Thanh niên bây giờ không biết thế nào là một ngôi nhà đẹp. Bà già đó sống một mình trong một dinh cơ rộng như vậy, giữa đống khăn quàng, đồ cổ và kỷ niệm, nên khát khao chút tình âu yếm.
Lại thêm người ta phần nhiều không muốn thay đổi ý kiến, dù là ý kiến về tôn giáo, về chính trị hay về một hiệu xe, một tài tử hát bóng. Lần thứ ba, họ tiến cử một người khá hơn nhiều, nhưng vẫn chưa được như ý. Cho nên họ bất đắc dĩ phải vâng lời, càu nhàu, oán hờn.
Nhiều danh nhân nói với Marcosson rằng họ ưa gặp một người biết nghe hơn là một người biết nói chuyện. Bạn hãy tự nhắc luôn luôn rằng: "Hạnh phúc của ta, sự thành công của ta, danh vọng tiền của của ta phần lớn đều do sự khôn khéo trong khi giao thiệp với người mà có". Ông gợi tới một tình đáng kính và rất trong sạch, tình con yêu và kính mẹ.
Vấn đề sinh tử! Vậy mà trong chúng ta, có mấy người biết giữ thể diện cho người khác? Chúng ta chà đạp cảm tình của người, bắt họ theo ý ta, buộc lỗi họ, dọa dẫm họ; chúng ta rầy la con cái hay người giúp việc trước mặt bất cứ ai, không hề nghĩ rằng tự ái của họ đang bị ta chà đạp. Vì quyết tâm tỏ tài, ông ra công gọt giũa bài thuyết pháp của ông còn tỉ mỉ hơn văn sĩ Flaubert nữa. Tất nhiên là chúng tôi mang ơn ông lắm và hết lòng tìm cách gởi hàng cho ông được mau chóng.
Như vậy là bạn khôn, có đại độ và có lẽ xuất chúng nữa. Chỉ có thể nói khào khào, nho nhỏ, không ai nghe rõ được cả. Ba phần tư người mà bạn gặp đều thèm muốn cảm tình, khao khát được thiên hạ hiểu mình.